現代的なセントラルヒーティング（暖房システムの一種）がホワイトハウスに設置されたのは、ハリー・S・トルーマン（Harry S. Truman）が大統領になってからようやくのことだった。その一方で、エアコン（空調システム）は、アメリカで一番最初にホワイトハウスに持ち込まれた。
アメリカで第一号の空調システムを拵（こしら）えたのは、海軍の技師たちだった。第20代大統領であるジェームズ・ガーフィールド（James Garfield）の命を救うために、必死の思いで作り上げられたのだ。ガーフィールドが暗殺者によって駅で銃撃されたのは、1881年7月2日。ワシントンの暑さと湿気から逃れて、夏の休暇をとろうとしていた矢先のことだった。キャンディス・ミラード（Candice Millard）が『Destiny of the Republic：A Tale of Madness, Medicine and the Murder of a President』で、ファン付きの奇妙な装置について詳述している。冷水に浸したチーズクロス越しにファンを回して、ガーフィールドがいる寝室までパイプをつないで冷風を送ったのだ。そのおかげで、室内の温度を華氏80度くらい（およそ27℃）にまで下げることができた。しかしながら、ガーフィールドは結局（銃撃されてから11週間後の9月19日に）亡くなった。
もう一丁、引用しておこう。
ホワイトハウスに電気が通ったのは、1891年。当時の大統領だったベンジャミン・ハリソン（Benjamin Harrison）は、感電するのを恐れて、それぞれの部屋に流れる電流の大きさをコントロールするスイッチに触れるのを拒んだ。そのため、電気と一緒にガス灯もしばらく使われたのだった。
こちらの記事より。執筆者は、ジリアン・ブロッケル（Gillian Brockell）。はじめから終わりまで興味深い話題が目白押しだ。
〔原文：“A technological history of the White House”（Marginal Revolution, June 30, 2017）〕
