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James Hamilton “Libra: economics of Facebook’s cryptocurrency” Econbrowser, June 24, 2019
先週1 ，Facebookは新たな国際暗号通貨Libraの構想を発表した。このLibraという名前は，銀1ポンドに基づき中世を通じてフランスの貨幣だった”livre”と，ラテン語で「自由」を意味する”liber”の合成のように思える2 。Facebookは，従来の銀行にアクセスのない世界の17億人の成人に対してLibraが国境を越えて資金を簡単に転送する自由を与えると主張している。
お金は3つの特質によって定義される。すなわち，計算の単位（私たちが買うものは大抵ドルで値付けされている），交換の媒介（そうしたものを買う際には，売り手に自分のドルをあげて支払えばよい），価値の貯蔵（自分の富は支出したくなるまでドル現金で確保しておける）だ。
Tyler Cowen “Civic honesty around the globe” Marginal Revolution, June 22, 2019
旅行に出てて話題にちょっと乗り遅れてしまったけれど，とにかくもこの件を蒸し返してみよう。
市民の正直さは社会資本と経済発展の必須要素であるが，しばしば物質的な利己心と対立する。私たちは世界40か国355都市における実地実験を用い，正直さと利己心とのトレードオフを検討した。私たちは異なる金額が入った17000個以上の財布を公的機関や民間機関に届け出，財布を受け取った側が返却のために持ち主に連絡を取るかを計測した。ほぼすべての国において，入っている金額が大きいほど市民が財布を返却する可能性が高かった。この結果は非専門家及び専門家の双方が予想しえなかったものだ。追加的なデータは，私たちの主要な発見が利他的な配慮及び自分自身が泥棒であると見なしてしまうことへの忌避の組み合わさったものであることを示唆しており，後者は不正直であることによる物質的な利益が高まることで増大する。
以上がアラン・コーン，マイケル・アンドレ・マレシャル，デビッド・タンネンバウム，クリスティアン・ルーカス・ズンドの新論文の要旨だ。これを後だしで言うのは簡単だけれど，この結果は直感的にしっくりくるものだと思う。下の図が各所で話題になっている各国ごとの結果だ1 。
Alex Tabarrok”Price Discrimination Versus Medical Tourism” Marginal Revolution April 2, 2019
私たちが書いた経済原論の教科書で，タイラーと私は価格差別に関する章を次のように幕開けをしている。
数か月に及ぶ捜査の後，インターポールの警察はベルギーのアントワープ郊外で活動していた国際薬物シンジケートへ急襲をかけた。このシンジケートはヨーロッパ中に売りさばくためにケニア，ウガンダ，タンザニアから薬物を密輸していた。密輸はシンジケートに数百万ドルの利益をもたらした。密輸された薬物は何かって？ヘロイン？コカイン？いいやそれよりももっと価値があるもの，コンビビルだ。抗HIV薬であるコンビビルはヨーロッパで製造されて合法的に販売もされているのに，なぜアフリカからヨーロッパへ違法に密輸されたんだろうか。
その答えは，コンビビルはヨーロッパでは1錠12.50ドル，アフリカではそれよりもずっと原価に近い約50セントで売られているからだ。アフリカでコンビビルを買ってヨーロッパで売った密輸業者は，1錠あたり約12ドル稼ぐことができたし，彼らは数百万錠も密輸した。
ヨーロッパへ薬物を密輸する代わりに，ヨーロッパやアメリカの患者を外国に送ることも可能だ。たとえばギリヤド社のソバルディは，C型肝炎の治療に用いられるとても効果のある薬だ。アメリカではひととおりの治療に約85,000ドルかかるけれど，ギリヤド社と途上国のジェネリック製薬業者との協定により，エジプト，インドといった途上国，そして多くの先進国では1,000ドルもかからなかったりする。”Four Reasons Drugs are Expensive, of Which Two are False（薬が高価な理由4つ，そのうち2つは間違い）”という優れた記事で，ジャック・スキャンネルは裁定業者と医薬品企業との戦いを描き出している。
[価格差は〕医薬品ツーリズムという夢を湧きあがらせている。「12週間の大旅行を楽しみましょう。ギザの荘厳なピラミッドや謎めいたスフィンクスを眺め，ツタンカーメンの宝物を探り，ルクソールの眺めに息をのみつつ，アメリカでは夢でしか手の届かない持続的ウイルス陰性化を得ることができます。」これを夢見る人もいるだろうが，ギリヤドはお見通し済みで，リゾート先で寝そべろうという人に対してその椅子はわが社のお客様専用ですよというかの如く待ったをかけている。エジプト人はソバルディを買うのに身分証明書を提示しなければならない。旅行者はお呼びではないのだ。
転売を防ぐためにギリヤドは身分証明書を要求するとともに国外で販売されたすべての瓶を追跡している。
[患者の身分証明書は]識別バーコードを瓶に付すのに用いられ，患者が受け取る瓶には自分の名前やその他の情報が記されている。バーコードはその国の居住者だけが薬を手に入れることを確実にするために使われるだけでなく（略）患者は新しい瓶を受け取る際には持っている瓶を返さなければならないと規定されており，それによって患者が処方薬の瓶を一度に一つだけしかもらえないようにしている。しかし，患者が複数の瓶を手に入れることができれば「患者や医療従事者の負担は和らぐ」と国境なき医師団は述べている。
国境なき医師団はこうした規制に憤っているようだが，タイラーと私が解説しているように，それ以外の選択肢は途上国では販売しないか単一の世界価格にすることだ。そして単一の世界価格にするのであれば，その価格はエジプト価格じゃなくてアメリカ価格になるだろうと思って間違いない。
Martin Guzman, José Antonio Ocampo, Joseph Stiglitz ”Real exchange rates for economic development” VOX.EU, 21 February 2019
経済開発における為替レート政策については，依然として広く議論が行われている。本稿では，競争力のある安定した実質為替レートを確保する政策には理論的基礎があることを主張する。利用可能な一連の政策手段に制約がある場合，伝統的な輸出部門に対する輸出税に加え，競争力のある為替レートを補完的に使用することにより，事実上の複数実質為替レートがもたらされる。競争的のある為替レートを維持し，国外からの資金の流れの景気サイクルや交易条件による為替レートへの影響を弱め，ひいては成長と安定を促進するためには，外国為替介入と資本収支規制の双方を効果的に使用できることが実証的な証拠によって示唆されている。 [Read more…]
Olivier Blanchard, Lawrence H. Summers “Evolution or revolution: An afterword” VOXEU, 13 May 2019
大恐慌と1970年代の大インフレによって生まれたマクロ経済学思想の変化は，過去10年の出来事を受けて起きたものよりもずっと劇的なものだ。本稿では，低い中立金利，安定化の主要手段としての財政政策の再浮上，インフレ目標到達の困難，低金利環境による金融への影響の組み合わせが，私たちのマクロ経済学理解や最良の結果をどのように達成するかについての政策判断に大きな変化をもたらすことで，この〔過去の経済学思想の変化の大きさと現在のそれとの間の〕格差が今後数年で縮まるだろうことを論じる。 [Read more…]
Alex Tabarrok “Anarchy is Worse than Socialism” Marginal Revolution May 19, 2019
社会主義は悪い。これは私にとっては自明だ。しかしベネズエラの崩壊は，社会主義だけによる影響よりももっとずっと悪いものだ。
ニューヨークタイムズ：（略）マデューロ政権下におけるベネズエラの経済産出の下落は，少なくとも1975年以降戦争下にない国の中でもっとも急激なものだ。
今年末のベネズエラのGDPは，2013年の景気後退入り時点から62％縮小するとされる。
ベネズエラからは山々すら越えて人々が逃げ出しているため，過去2年間で総人口の10分の1がいなくなり，南米において過去最大の難民危機を引き起こしている。
IMFによれば今年のベネズエラのハイパーインフレーションは1000万パーセントに達すると予測されており，物価が統制を外れて上昇している期間としては1990年代のコンゴ民主主義共和国以来最も長いものだ。
国際金融協会の副チーフエコノミストであるセルギ・ラナウは，「これは事実上消費の完全な崩壊といえる」と述べる（略）
何がこの驚異的な経済活動の下落を引き起こしているんだろうか。皮肉なことに，これは政府が過剰なためではなく小さすぎるせいだ。 [Read more…]
Tyler Cowen “An Economist Walks into a Brothel” Marginal Revolution, April 20, 2019
というのがアリソン・シュレーガーの新著のタイトル。副題は「そしてその他のリスクを理解するための予期せぬ場所」，以下はその本からの抜粋。
多くの点で，その売春宿はほかのどんな職場とも似ていた。しばしば週ごとのスタッフミーティング（多くの企業と異なるのは，女性たちがしばしば奇抜な帽子を被ったりお茶を飲んでいたりするところだ），金融アドバイザー，歩合ボーナス，そして社宅すらあった…
しかし，ホフ（オーナー店長）が価値を提供したところといえば，買い手と売り手双方のリスクを低減したことによる。
その売春宿で一番稼ぐ女性は年間で60万ドルの売り上げを誇り，その約半分がホフの懐に入る。そしてその売春宿のオーディションのため，女性たちは事前の費用（旅費，服装）としておよそ1,500ドルの投資を行うが，最終的に仕事を得られるかの保証はない。
米公共ラジオ局によるアリソンのインタビューはこちら。
Tyler Cowen ”The sex recession” Marginal Revolution, November 14, 2018
ジェネレーションX1 やベビーブーマー世代2 も，過去の世代が自分と同年齢だったときよりもセックスする回数が少ない可能性がある。トウェンジは総合的社会調査によるデータを用いることで，1990年代から2014年にかけて平均的な大人のセックス回数は年62回から54回に減少したことを発見した。個人レベルの話であればこの減少に気づくことはないかもしれないが，国として見た場合には大量のセックスが失われていることになる。最近トウェンジは最新の総合的社会調査による2016年以降のデータを観察し，それによれば彼女が研究を行ってから2年の間にセックスの頻度はさらに落ち込んだという。
一部の社会科学者は，トウェンジの分析面に反論を行っている。それ以外にも，彼女のデータ参照元は高い評価を受けているもののセックス研究に完璧に合ったものではないという声も聞かれる。しかしながら私がこの研究についてインタビューを行ったそうした多くの専門家のうち，2018年の平均的な若年成人は数十年前の世代が同年代だった頃と比べてセックスの回数が少ないという考えにまともに異を唱えた人はいない。また，この現実が一般の認識と齟齬をきたしていることを疑う人もいなかった。すなわち，私たちのほとんどはほかの人は実際よりもずっと多くのセックスをしているといまだに考えているのだ。
Tyler Cowen “Why don’t people have more sex?” Marginal Revolution, May 9, 2005
どのような形態の帰結主義も，性的な行動の解釈に多大な困難を伴います。端的にいえば，説明できないセックスの不足があるのです。女性も男性もその他のほとんどの活動よりもセックスを楽しく思う（これは平均としての話で，私がそう感じるかは別の話です）ことを示す研究や，セックスが本質的に低コストであることを踏まえれば，おおざっぱな推定に推定したとしても，効用を最大化する人はほとんどの人よりもおそらく多くの時間をセックスすることに費やすように思えます。この点に関する経済学的な議論を何かご存知でしょうか。
僕らに必要なのは正当事由というよりも，取引を拒むことから利益が生じる理由だ。いくつか考えられるところを挙げてみよう。 [Read more…]
David Andolfatto “The Chicago Booth Survey on MMT” MacroMania, March 14, 2019
シカゴ大学ブース校が経済学者たち対して行った調査（こちらを参照）についてに少々物申しておきたい。この調査は，次の２つの主張について各自がどれほど強く信じているかについて尋ねたものだ。
質問A：自国通貨での借り入れを行う国は，自身の債務を賄うためにいつでもお金を創り出すことができるので，政府の財政赤字を心配する必要はない。
質問B：自国通貨での借り入れを行う国は，お金を創り出すことで自身が望んだだけ政府実質支出を賄うことができる。
当然ながら，調査を受けた経済学者のほとんどが両方の主張を否定した。それは問題なし。でも実は問題ありだ。なぜならこの調査は
と前置きして，このふたつの主張があたかもMMTの核となる信念の一部をなすものであるかの如くしているからだ。
有力なMMT派はこの調査に含まれていただろうか。冗談言っちゃいけない，もちろんそんなことはなかった（MITの人は何人かいたけども。MITもMMTもどちらも似たようなものと思ったのかもしれない）。典型的なMMT派であればこのふたつの質問にどのように答えただろうか。そのほとんどはその他の経済学者とまったく同じように答えたに違いない。そうであれば，どうしてシカゴ大学ブース校は調査の冒頭にMMTなどと置いたのだろう。いろんな可能性があるけれど，そのどれもブース校にとってはおもしろくないものだ。 [Read more…]
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