[Julia Cagé, Anna Dagorret, Pauline Grosjean, Saumitra Jha, “Heroes and villains: How networks of influential individuals helped destroy one of the world’s most durable democracies and legitimise a racist, authoritarian state,” VoxEU, January 17, 2021]

要旨

合衆国のキャピトルヒルで今月おきた出来事を彷彿とさせる重大局面が歴史上にはいくたびか起きている．そうした局面では，退役軍人や政治的英雄までもが国家に反抗する暴徒たちに加わっていた．このコラムでは，フランスにおける極右支持者やナチ協力者たちに関する新しい証拠を利用して，軍事的英雄などの影響力ある人々の外生的ネットワークによって民主的価値観がいかに損なわれうるかを示す．「オーバートンの窓」を広げてそれまで極めて不快だと思われていた考え方をまともなものに思わせるうえで，英雄たちは特別な立場にある．そうしたアイデンティティを共有する人々の社交ネットワークは，この影響を伝播し強化して，思想信条への傾倒を深め政治的立場を固くしバイアスの修正をいっそう難しくすることにつながりうる．

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[Alvaro Aguirre & Jon Danielsson, “Which programming language is best for economic research: Julia, Matlab, Python or R?” VoxEU, August 20, 2020]

経済研究でとりわけ広く使われているプログラミング言語は，Julia, Matlab, Python, R だ．本コラムでは，3つの規準でこれらの言語を比較する：すなわち，利用できるライブラリの力，大規模データセットを取り扱う際にできることと速度，計算の負荷が大きいタスクでの速度と使いやすさ，この3点で比較する．R はよい選択肢ではあるものの，著者が一般的に推奨するのは Julia であり，著者が新規プロジェクトによく選ぶのもこの言語だ．

[Gregor Boehl, Gavin Goy, Felix Strobel, “The Federal Reserve and quantitative easing: A boost for investment, a burden on inflation,” VoxEU, August 30, 2020]

重要な役割をもちながらも，量的緩和として知られる資産大規模購入がマクロ経済に及ぼす効果については，いまなお議論が決着していない．本コラムでは，グローバル金融危機のさなかに連銀が実施した量的緩和プログラムがマクロ経済にもたらした効果を構造的に検討してえられた知見を述べる．一般的な共通見解どおり，研究結果からは，資産購入が借り入れ条件を大幅に容易にし新規投資を促したことがうかがえる．投資の増加は生産能力の拡大につながり，それがさらに企業の限界コストを低下させた．しかしながら，インフレ〔を年率 0.25% 抑制する〕効果もあった．

[Felix Montag, Alina Sagimuldina, Monika Schnitzer, “VAT reduction as unconventional fiscal policy in Germany: Fast but heterogeneous pass-through in the fuel market,” VoxEU, August 25, 2020]

アブストラクト
COVID-19パンデミックがもたらす各種の影響に対応すべく，6月3日にドイツ政府は前例のない経済刺激パッケージを公表した．その政策の1つは，2020年6月から12月のあいだ一時的に付加価値税率を引き下げるというものだった．この政策の狙いは，一時的に価格を引き下げてインフレ予想を引き上げることにより消費を刺激することにあった．本コラムでは，経済の主要部門1つをとりあげ，その転嫁率の推定値を提示する〔付加価値税の減税分のうちどれだけが実際の小売価格に反映されたかを推定したということ〕．我々の推定値では，小売り販売の燃料では転嫁が急速かつ相当なものではあったが不完全で，転嫁率は当該市場の競争の度合いによって異なっていることが示されている．

[Gregori Galofré Vilà, Christopher Meissner, Martin McKee, David Stuckler, “Fiscal austerity and the rise of the Nazis,” VoxEU, August 16, 2020]

2007-2008年の金融危機で発生した債務への対策として，多くの西洋諸国は強い緊縮策を追求した．COVID-19 の経済刺激策パッケージののちにも，またこれを繰り返すかも知れない．このコラムでは，1930年代前半に，いかにして緊縮策が社会の苦境を悪化させ，政治的不安定を増す一因となり，やがてドイツにおけるナチ党の台頭の布石となったかをまとめる．本稿の主張は次のとおり――ワイマール政府で生じた社会の苦境に対して一貫した対策がなされなかったことで，不況は悪化し，これがドイツ有権者の急進化と二極化を進める一因となった．
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[Esteban Aucejo, Jacob French, Paola Ugalde Araya, Basit Zafar, “COVID-19 is widening inequality in higher education,” VoxEU, August 9, 2020]

すでに1世代の学生たちが COVID-19 にどう影響を受けているのかを評価する新研究が登場してきている．本コラムでは，合衆国でも有数の規模の公立大学の学生たちを対象にした調査を用いて，新たな知見を示す．パンデミックは学生たちに幅広く混乱をもたらしているが，その混乱は低所得の学生たちほど大きくなっている．その主な要因は次の点にあるように思われる．すなわち，所得が低いほど，COVID-19 に金銭面で影響を受けやすく，しかも，ウイルスによる直接的な健康リスクをより懸念しがちとなっているのだ．

[Victor Chernozhukov, Hiro Kasahara, Paul Schrimpf, “Mask mandates and other lockdown policies reduced the spread of COVID-19 in the US,” VoxEU, July 15, 2020]

COVID-19 に直面して，人々は合理的かつ自発的にリスク情報に対応して行動をとった．このため，封じ込め政策の効果を自発的対処の効果から区別しにくくなっている．このコラムでは，合衆国において義務的なマスク着用政策が COVID-19 の感染者数と死者数にどう影響したか検討する．もしも，合衆国において，2020年4月1日時点で，不特定多数と接触する事業者にマスクの着用をするようが全面的に義務づけられていたなら，6月初めの時点で死者数は 40% 近く少なくなっていただろう．封じ込め政策は，直接には感染率を減少させることによって，そして間接には人々の行動を制約することによって，COVID-19 の感染者数と死者数に多大な影響を及ぼした．その影響は，感染者数と死者数の増加率で実際に観察された変化のおよそ半分を占める．

（コラム全文（英語）はこちら．）

[Richard Baldwin & Simon J. Evenett, “Introduction,” in COVID-19 and Trade Policies. VoxEU, April 29, 2020]

［pt.7 はこちら］

結び

第一次世界大戦のさまざまな起点を叙述して世評の高い歴史書『夢遊病者たち』で，大部分においてよかれと思って行動している政策担当者たちが，意思疎通の失敗と誤解によって宣戦布告にいたり，大陸を騒乱に導いたさまをクリストファー・クラークは明らかにしている．世界貿易体制に関するかぎり，この歴史の顛末は今日の事態とさまざまな点で類似している．
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[Richard Baldwin & Simon J. Evenett, “Introduction,” in COVID-19 and Trade Policies. VoxEU, April 29, 2020]

［pt.6 はこちら］

グローバル化の潜在的な貢献は，政府どうしが協力したときに増幅される

「国際貿易や生産拠点の国外移転，ひいてはグローバル化全般は，COVID-19 パンデミックを乗り越える国民衛生の自主的な行動を阻害する」と考える人たちがいる．典型的に，自国単独の政策選択肢しか考慮していないときに，この結論が引き出される．だが，歴史を見れば，生産の急拡大には国際協力が必須なのがわかる．第二次世界大戦での生産努力は，まさにそうやって機能した．
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