●Diane Coyle, “Poverty, fear and loathing”（The Enlightened Economist, December 3, 2013）
経済学は、抽象的な学問として有名だ（悪名高い？）。経済学では、人間の行動のうちで「理性」が関わる側面に焦点が合わせられる一方で、「感情」が関わる側面に注目が寄せられることはほとんどない。しかし、アダム・スミスであれば、そんな傾向に首を傾（かし）げることだろう。エマ・ロスチャイルド（Emma Rothschild）がスミスの思想を辿った一冊（『Economic Sentiments』）の中で述べているように、「経済生活は、感情によって彩られたシステム」なのだ。経済行動の真の理解に至るためには、人間を突き動かしている衝動を理解せねばならないのだ。
『Economic Sentiments：Adam Smith, Condorcet and the Enlightenment』
スミス以来の流れを汲んでいるのが、ジュリア・アンウィン（Julia Unwin）の『Why Fight Poverty?』だ。私が編集長を務めているPerspectivesシリーズの一冊だが、貧困をめぐる政策談議に重要な一石を投じている。貧困は、不可避な現象なんかじゃない。貧困は、削減できる。ただし、貧困という現象に接する時に喚起される「感情」――恐怖、恥、嫌悪感――に真っ向から立ち向かわない限りは、何も変わりはしない。世に流布する（貧困者にまつわる）「俗説」を生む源（みなもと）になっている一連の「感情」に真っ向から立ち向かわない限りは、貧困の削減に向けて踏み出すことはできない・・・と熱を込めて語るアンウィン。
『Why Fight Poverty? (Perspectives)』
ジョセフ・ラウントリー財団とプロスペクト誌が共同で編集した「英国における貧困」をテーマにしたエッセイ集（無料でダウンロード可能）がまさに今日刊行されたばかりだが（私も寄稿者の一人）、貧困に立ち向かう上で「道徳感情」が果たす役割に目を付けるというのは時宜（じぎ）を得たテーマだと言えるだろう。アンウィン本の第4章は「貧困は、不可避か？」と題されているが、その答えは「ノー」なのだ。貧困は、不可避な現象ではないのだ。
